El larimar
Conocida como la única piedra preciosa del Caribe, el larimar encierra múltiples tonalidades de verdes y azules que reflejan el Mar Caribe. Esta singular piedra sólo se encuentra en una pequeña mina cerca de la cima de una sierra volcánica en la región suroeste de la Hispaniola, al lado de la provincia de Barahona.

Se aprecia por su rareza, por su color y por sus presuntos poderes espirituales. Se dice que esta piedra intensifica la armonía emocional, es decir, ayuda a controlar las emociones sin reprimirlas. Según los expertos, el larimar encierra la energía del agua y del cielo, por lo que es una excelente gema para los hombres y las mujeres que buscan equilibrar los diferentes elementos que componen sus vidas.

El nombre peculiar de esta piedra se debe al hombre que la minó por primera vez. En 1974, Norman O’Reilly, un miembro del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos, y el dominicano Miguel Méndez, se vieron atraidos a este fenómeno azul. Méndez contrató artesanos para que incorporaran esta piedra pulida en piezas de joyería, complementando así la ya popular venta de ámbar. Fue él mismo quien decidió bautizarla con la fusión de dos nombres: el de su hija, Larissa, y el del mar.

La tienda de regalos y fábrica de larimar Casa Verde, en la zona colonial de Santo Domingo, es un lugar ideal para hacer sus compras. Aquí puede descansar y tomarse un delicioso té helado en su primoroso patio central. Y tampoco deje de visitar la tienda Casa de Bastidas en la Calle Las Damas.

El ámbar
La República Dominicana ostenta los depósitos de ámbar más cotizados del mundo, particularmente de las variedades azul y púrpura que no se encuentran en las minas bálticas que exportan esta piedra preciosa.

El ámbar toma millones de años en formarse, y muchas veces contiene los fósiles de pequeños insectos y hojas, lo que aumenta su valor. La mayoría de los turistas prefieren su ámbar sin fósiles, por lo que fácilmente encuentran dónde comprar sus piezas. Las tiendas que ofrecen las mejores selecciones son los fascinantes museos del ámbar en Puerto Plata y Santo Domingo. También contienen presentaciones en las que se describe la historia de la formación y extracción del ámbar y ejemplos de las muy preciadas piezas fosilizadas. Busque las piedras de un amarillo más subido para lucir en el verano y las de color más tirado al bronce para el otoño y el invierno. Además, le irán gustando cada vez más con el tiempo.

Hasta el mismo Cristóbal Colón se enamoró de esta piedra, que eventualmente tomó prioridad sobre el oro y la plata que originalmente había venido a buscar.

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